时隔近2年(7个季度),在网易最新的第三季度的财报中,再次提及了一款十二年的老端游《魔兽世界》,表示该游戏是其毛利增长的主因之一。这在全行业都只关注手游的业态下,很不寻常,值得寻味。

网易财报中谈到毛利的增长来源

魔兽世界撑起了网易Q3游戏收入增长吗?

财报显示,网易Q3在线游戏服务净收入65.69亿人民币,比上个季度的64.38亿略有提升,比去年的52.13亿提升26%。

网易第三季度游戏收入

第三季度,网易游戏最重要的新产品有三款,5月24日发布的《守望先锋》,8月上线的《魔兽世界》新资料片“军团再临”及其前夕版本,以及9月上线的手游《阴阳师》。

财报中明确说明, 在线游戏服务毛利同比的增长主要得益于手游的收入贡献,如《大话西游》和《倩女幽魂》手游,以及代理自暴雪娱乐的《守望先锋》和《魔兽世界》。

然而在分析师会议上,有分析师透露网易手游收入在该季度是下降的,网易CEO丁磊分析只因 《阴阳师》发布时间在Q3末期,收入递延。这一分析,把收入贡献再次锁定在暴雪的两款产品《守望先锋》和《魔兽世界》上。

财报中的另一句话,也证明了这一点,网易第三季度的毛利率是下降的,“ 在线游戏毛利率的环比变动主要是由于毛利率相对较低的代理游戏收入在游戏总收入中的占比上升 ” 。 意思是,和暴雪合作的游戏收入占比上升。环比降低了多少呢?从66.2%到65%,降低了1.2%。

而《守望先锋》作为一款付费购买账号的游戏,同时游戏中付费点不多,绝大部分购买会产生于发售的时间段中。因此为《魔兽世界》的表现提供了更多想象空间。

魔兽世界做了什么?

两件事,产品内容和国服的运营。

在暴雪一年一度的嘉年华上,《魔兽世界》一直以来的研发负责人制作总监J. Allen Brack在答记者问时,袒露《魔兽世界》最新资料片“军团再临”比前几个资料片的表现都要好。

魔兽世界新版本新职业的职业大厅,同时也是新的玩法

他从研发角度分析,原因有两点。第一是剧情和主角,剧情终于回到了游戏的主线,时隔4年事态终于有了新的发展;而同时从《魔兽世界》之前的故事背景中,就备受粉丝喜爱的职业“恶魔猎手”及整个故事的主角之一伊利丹成为了这一部的绝对主角。

第二是,新的游戏玩法和内容,契合了剧情,同时又改善了过去太弱化社交,重复任务等问题。

新版本中加入的世界任务新玩法

另一方面,国服的运营在这次新版本的上线上,也做了一个非常大的改变:将过去的点卡收费模式(计时)改为包月模式。这个改动在刚公布时,受到众多玩家的反感,相关媒体也多有撰稿指责。但具体执行之后,反而获得好评。

从用户角度来看,月卡制度之后,最直接的是游戏环境和氛围的优化,用户心态不再心急地过度消耗游戏内容,对于升级打装备之外的内容关注度提升,这一点也提升了研发厂商的信任度和满意度;加上研发方面对于游戏机制的调整,用户直接合作的关系高过竞争;游戏内刷屏和多开叫卖,工作室横行的情况也得以压制;还有更提升体验的一点,同时在线用户数可以提高。

而从运营方网易的角度来看,计时改包月,可以起到稳定收入,加快收入结算,一定程度上还可以降低服务器成本。过去端游时代,游戏业务的收入计入财报,不是用户购买点卡之后的收入立刻计入,而是等用户消耗完点卡中的点数之后才能计入财报。月卡可以解决这一点卡积存问题。

老端游的复苏,从中可以学到点什么?

时下,有论断称,腾讯加网易,占据了手游行业70%的市场份额。大量手游产品的推出,面对的却是大厂垄断之势,难有出头之日,融资市场在移动游戏业的冷淡也显示出这个市场“大局已定”,再难压中黑马。老端游的表现,极其发布新的内容,可以再次吸引眼球,也获得网易在财报中多次提及,是否证明了端游市场仍有可为呢?

其实不然,从成本考量,端游终是大厂的游戏了。近5年在国内市场成功的端游能说得出来的新品,不过《英雄联盟》、《炉石传说》、《守望先锋》。应该关注的,是端游的经验在移动市场里的传承,有多少可以为我所用?

最近在全球范围内大热的端游产品守望先锋

纵观网易游戏的自研产品,在《阴阳师》之前,现象级的产品几乎全是自家端游IP放到移动端的产品,特别成功的产品也大部分是端游移植,《梦幻西游》、《大话西游》、《倩女幽魂》等等,这一点证明老端游的用户一直都在,同时其长时间积累下来的对用户需求的认知也一直都在,快速获得成功。

近几个月最受关注的手游阴阳师

《魔兽世界》同一IP下的新品《炉石传说》在PC端和移动端都获得了成功,也是印证。

而《魔兽世界;军团再临》做对的两点,以及网易上述游戏以及新的《阴阳师》做对的地方,均是国内手游业容易忽视的两点:剧情带入与细化的运营。

改为月卡收费后,消耗时间的跑地图和飞行,本可以缩短时间(因为不再提高费用了),用户可能也更希望能减少在飞机上无所事事的时间。但是实际上十二年以来,跑地图和飞行在一直实行月卡收费的外服也从未改掉这一点,因为要保持沉浸感,要说服用户就是在《魔兽世界》的世界里,所做的事情理应符合这个世界的设定和逻辑。用户因此才会对游戏产生依赖, 提高流失成本,提高粘性,加长生命周期。

这是众多国产游戏难以坚持,或者说完全忽略的一个基本的原则。然而,《阴阳师》因此成功,其他生命周期较长的产品,无一不是如此。

而运营方面,目前很多手游对于运营的认识多是做活动提高收入,对于运营手法的认识和研究止步不前。

腾讯和网易,两家都是在端游时代就获得了成功的老牌公司,对游戏业务的研究,不论是理论的总结还是业务培训,都处在行业前列,这些端游时代的经验得以沿用。

早在端游时代,就有一句话揭示了游戏行业的竞争:游戏行业到最后,可以认为其实就是服务业,拼的就是服务。中国游戏行业在全世界崛起,也是靠的这一点。这个服务,指的就是运营。那么,你的运营够和腾讯网易匹敌吗?