中国的传统节日很多都是对团圆的期盼，体现在节日的特色美食上，阖家团圆的饺子、甜美黏腻的汤圆、香甜可口的月饼都是家庭凝聚的象征。每到一个节日，家人聚在一起总是少不了象征团圆的美食助兴。北方中秋节，是打月饼，小时候，每到中秋节前，家家户户以散打的方式开始打月饼，大街小巷都充满了月饼的香味。我们做月饼一般是晚上做，因为那个时候正是秋收季节，白天是没有时间的，而且那时电力也不发达，我们家里都是煤油灯，家家户户挑灯夜战，这是儿时打月饼最深刻的记忆了。
大人们打月饼，小孩子们做游戏，捉迷藏，而我是看他们打月饼，看他们和面拌馅，看一个个色泽金黄，香味扑鼻的热乎乎月饼出炉，小孩子们都围上来吃月饼，在儿时的记忆里，看月饼要比吃月饼深刻得多。
渐渐的，市面上出现了名为“超市”的购物广场。在那里，不过年也能买到月饼，再后来，一种名为“自永和神池月饼”的月饼开始在超市中售卖。
在很长一段时间里，超市中的“自永和神池月饼”成了北方月饼界里的小明星，就算不过中秋节，依然能经常吃到中秋的美味。
八年前，有幸踏上神池这片热土，在神池崞水路，看到了自永和神池月饼厂，听当地的人说，这自永和神池月饼是吕效忠家族的，是当地的百年老字号美食。这个看上去普普通通的百年老字号究竟有什么样的故事呢？
过去神池卖月饼都是在街头巷尾，黄昏农忙回来饿了，在路边吃一块月饼，就是极大的享受了。吕效忠家里几代都是做月饼的，以前只是在十字街上开个小窗口卖，那个时候卖月饼只是捎带，主要是代打月饼，因为吕效忠家的配方比例好，打出的月饼甜而不腻、酥而不散、色香味美、久放不馊，方圆十几里的人都会带着面、油还有馅去他们家打月饼，来的时候面是面，油是油，回去的时候就变成了香喷喷，热乎乎的月饼了。
他们家月饼的销量也不错，当地人都知道知道他们家原料都是用的好东西，做神池月饼用的水必须是神池当地的600米以下的深层岩溶水，要打水只能去山上，山路崎岖难走，很多人就放弃了，只有他们家坚持去山上打水，清晨打的水清凉甘甜，最适合用来和拌馅的面，油必须是当地产的胡麻油，胡麻有生长期短、抗寒耐瘠、喜低温等特点，正适合神池无霜期短、土地贫瘠、高寒风沙的自然条件。月饼的馅料上，他们家在当时交通极不方便的时候也是徒步加马车寻了全国各地，找到了各个地方品质最好的馅料材料，四川眉山的玫瑰、河北山东的花生碎、安徽的白芝麻、新疆的葡萄干，都是手工精心挑选的。长期的选购，形成了稳定的合作关系，各地有了好货会优先留给他们家。
对他们打月饼的工艺就更放心了，手法是祖上传下来的，烤制月饼坚持传统的炉鏊，圆匾型的铸铁炉鏊分上盖和下座，下座四周高边，中间呈凸型，上盖周边下延，呈凹型，在炉制月饼时，必须是上下火，即座下生炭火，盖上亦生炭火，下座不动，上盖用铁链悬挂于上方支撑点来回移动。在炉月饼时，上下火一定要适中，不然非生即焦。值得一提的是，这炉鏊的上盖是用煤炭垒好用泥把缝隙糊好，起到调节温度和保温的作用，一次能燃20个小时，用完之后就要敲碎，重新用泥和煤炭和。正是们家的不辞劳苦和坚持固执，经他们家手打出的月饼使人吃完口齿留香、念念不忘。
逐渐，吕效忠家的自永和神池月饼因为好品质好口碑，生意越做越好。现在他们家的月饼打破传统的油皮，还推出了蛋皮，酥皮等品种，顾客更是络绎不绝。自永和神池月饼成了神池月饼的金字招牌。
天上月圆，盘里月饼，家人团圆。中秋节，吃一块神池的月饼，品百年悠悠历史，别是一般滋味在心头。人生唯有美食与爱不能辜负，美食是全方位愉悦味蕾的艺术，用美食回馈给爱的人，中秋回家给爱的人带上神池月饼吧!
